totenkopf

Savaşta en çok kan dökmüş Tümenlerden biridir. 16 Ekim - 1 Kasım 1939 tarihleri arasında SS-Heimwehr Danzig ve Nazi toplama kamplarının gardiyanlardan oluşan SS-Verfügungstruppe(SS-VT)'de görev yapmakta olan personellerin bir araya getirilmesiyle kuruldu.Fransa'nın işgalinin ilk aşamalarında yedek birlik olarak cephe gerisinde bekletilmekteydi. Daha sonra Belçika içinden Fransa'ya doğru yapılacak ilerlemeye katıldılar. 20 Mayıs 1940'ta Aras civarında BEF (British Expeditionary Force / "Britanya Seferi Gücü") tarafından yenilgiye uğratıldı. Ağır kayıplara rağmen ilerlemelerini başarıyla tamamladılar. Tümen Fransa Seferi'nde toplam 300 subayı öldürüldü. 3. SS Panzer Tümeni "Totenkopf" mensupları 27 Mayıs 1940'ta 97 Britanyalı esiri infaz etti. Bu katliam Le Paradis katliamı olarak tanınır. Mayıs 1940'dan itibaren 3. SS Panzer Tümeni teslim olan Avrupa kökenli olmayan Fransız askerlerini de infaz etti. Bir katliamda 200 Müslüman Faslı asker 3. SS Panzer Tümeni mensubu Alman askeri tarafından esir alındıktan hemen sonra katledildi. Tümen Panzer Tümeni sınıfındadır.
Komutanları ise şu şekildedir;
SS-Organisationsstruktur Theodor Eicke (1 Kasım 1939 – 7 Temmuz 1941)
SS-Obergruppenführer Matthias Kleinheisterkamp (7 Temmuz 1941 – 18 Temmuz 1941)
SS-Obergruppenführer Georg Keppler (18 Temmuz 1941 – 19 Eylül 1941)
SS-Obergruppenführer Theodor Eicke (19 Eylül 1941 – 26 Şubat 1943)
SS-Obergruppenführer Hermann Prieß (26 Şubat 1943 – 27 Nisan 1943)
SS-Gruppenführer Heinz Lammerding (27 Nisan 1943 – 15 Mayıs 1943)
SS-Gruppenführer Max Simon (15 Mayıs 1943 – 22 Ekim 1943)
SS-Obergruppenführer Hermann Prieß (2 Ekim 1943 – 21 Haziran 1944)
SS-Brigadeführer Hellmuth Becker (21 Haziran 1944 – 8 Mayıs 1945)
Doğu cephesinde ağır savaşlara katılan bu tümen 1 yada 2 kere yenilenmek ve güç toparlanması için Fransa'ya gönderilmiştir.Aralık 1944'te de Macaristan'a, Budapeşte'yi yeniden almak için görevlendirilen 2. SS Panzer Kolordusu'na katılması için görevlendirildi. Ancak bu harekat başarısız oldu ve Tümen ABD kuvvetlerine teslim oldu. Bu tümen için acı son bu tarihten sonra başladı. nedeni bilinmeyen şekilde bu tümeni Kızıl Orduya teslim olan personel sayısı 21.186 iken 1945 yılında 15.400 hayatta kalabilmişti. Bu tümenin armasını taşıyan yanlızca bir kaç asker anavatanlarına dönebilmiştir.