seçmen prens

sayıları üçü ruhban ve dördü soylu olmak üzere toplam yedi olan ve roma kralı'nı seçen prenslerdir. daha sonra seçilen kral papa'nın taç giydirmesiyle kutsal roma cermen imparatorluğu'nun imparatoru ünvanını alırdı. taç giyme işlemi yapılmadığı takdirde ise roma kralı ya da almanya kralı ünvanları kullanılırdı.

özgün seçmen prensler: mainz başpiskoposu, trier başpiskopos, köln başpiskoposu, palatine kontu, saksonya dükü, brandenburg magravı ve aslında alman bile olmayan bohemya kralı'ndan müteşekkildir.

bunların kutsal roma cermen imparatorluğu'nda türlü türlü ayrıcalıkları vardı. bir kere yüksek ünvanlar kullanabilme hakkı yalnızca bunlara aitti. yani hiyerarşide imparatorluğu oluşturan diğer prensliklere göre daha yüksektelerdi.

bunların arasında da bohemya'nın durumu farklıydı. diğer altı seçmen prens her oturuma katılabilirken, aslında çek ve bağımsız bir krallık olan bohemya kralı yalnızca roma kralını seçerken oy verebiliyordu. bunun nedeni de imparatorluğun iç işlerine fazla burnunu sokmasının istenmemesiydi.

17 nci yüzyıldan başlayarak farklı prensler de seçmen prens olmaya başlamışlardır. örneğin bavyera dükü bunlardan biridir. otuz yıl savaşı sırasında seçmen palatine ve bavyera'nın tahtları wittelsbach hanedanı'ndaydı. ancak palatine imperial ban yeyince ondan boşalan seçmen prens koltuğuna bavyera dükü oturdu. daha sonra palatine kontluğu diriltilince koltuklarını geri aldılar ama bu kez de diğer seçmen prenslerden aşağı bir hiyerarşiyi kabûl etmek durumunda kaldılar.