margaret hamilton

Adı pek duyulmamış isimsiz kahramanlardan biridir. Apollo programının kaynak kodlarını yazan ekiptendi. Nasa'nın yazılım ortağı olan M.I.T.' labaratuvarının direktörü ve Apollo projesinin baş yazılım mühendisiydi. Ayrıca bugün kullanılan "yazılım mühendisi" kelimesinin mucitlerinden biri de kendisidir. Apollo projesi ile yazılan bütün bilgisayar kodları onun onayından geçiyordu.

Aya insanlı ilk uçuş olan Apollo 8 görevindeki astronotlardan biri olan Jim Lovell yanlış bir tuşa basması sonucu Apollo 8'in navigasyon verileri baştan sona silindi. Hamilton ve ekibinin yeni navigasyon verilerini yazarak Apollo 8'e göndermeleri tam 9 saat sürdü. Ama bu sayede bu görev bir faciayla sonuçlanmadı.

Apollo 8'de yaşanan bu olaylardan sonra Hamilton yazılım rutinlerini sürekli yeniledi. Benzer bir hatanın oluşmaması için de bir düzeltme kodu yazdı. Apollo 11 görevi sırasında ise Buzz Aldrin yönlendirme radarını Kartal modülü'nün inişi sırasında açık bıraktı. Bu radar aya inmekte olan modülün içinden Michael Collins'in içinde olduğu Columbia modülüne düzenli olarak "ben buradayım" sinyali gönderiyordu. Ama bunun iniş sırasında açık bırakılması öngörülmemişti ve tamamen gereksizdi. Arka arkaya gönderilen sinyaller ise o dönemlerde kullanılan bilgisayarın hafızasını kısa sürede doldurup meşhur 1202 hatasının alınmasına yol açtı. işte Margaret Hamilton böyle durumlar olabileceğinin tecrübesiyle yazmış olduğu kodla bu hatanın anabilgisayar tarafından görmezden gelinmesini sağlamıştı. Apollo 8'de yaşanan sorun gerçekleşmemiş olsa ve Hamilton da bundan ders alarak en olmayacak sorunların bile çıkabileceğini düşünerek o kodu yazmamış olsa bugün Neıl Armstrong ve Buzz Aldrin ayda ölen ilk insanlar olacaktı. Bütün bunları o dönem 33 yaşında olan bu sevimli kadın kahraman yapmıştı.

2018 yılında Obama'nın elinden onur ödülünü alan bu bilim kadını bugün 86 yaşındadır.