cherenkov radyasyonu

bir parçacığın bir materyal içindeki hızının, ışığın o materyaldeki hızından daha yüksek olduğu durumda meydana gelen ışımadır. normalde ışık hızı diye bildiğimiz kavram (c = 300.000 km/s) ışığın boşluktaki (maddesiz ortamdaki) hızıdır. ışık bir materyale girdiğinde hızı değişir (ki ışığın optik kırılmasına yol açan olay da budur). işte ışığın o materyaldeki hızından daha yüksek hızda giden bir ışık, tıpkı ses hızından daha hızlı giden uçakların uğultu çıkarması gibi, bir radyasyon çıkarır. bu radyasyon cherenkov radyasyonudur.

bu ışımadan, nükleer reaktörlerde veya parçacık çalışmalarında nötron kontrolünde faydalanılır. dev saf su tankları içerisinde, nötron ışıktan daha hızlı gittiği için bu ışıma yayınlanır. bu ışıma gözlemlenerek, ortamdaki nötron varlığı hakkında bilgi edinilebilir.