berserk

eski izlanda dilinde berserk (ayı postu),ortaçağ öncesinde ve ortaçağda viking ve germen tarihi ile forklöründe azılı savaşçı. berserkler, en yüce viking tanrısı odin'e taparlar, kralın ve soyluların maiyetinde muhafız yada saldırı kıtası olarak hizmet görürlerdi.

berserklerin savaş alanındaki yırtıcılığı ve hayvan postundan yapılma süslü giyisileri, avrupa'da kurt adam efsanelerinin gelişmesinde önemli rol oynamıştır ama berserklerin savaşa ayı yada kurt postuyla mı katıldığı, yoksa çıplak olarak mı çarpıştığı belli değildir. duvar halıları ve öteki kaynaklar her iki olasılığa da açıktır. berserkler diledikleri topluluklarda diledikleri zaman ırza geçer, adam öldürürlerdi. ingilizcedeki go berserk (çıldırıp sağa sola saldırmak) deyimi de burdan gelir. berserklerin, sagalarda çoğu kez kötü kişi olarak betimlenmesi de bu saldırganlığı doğrular. norveç kralı 1. harald'ın (hd 872-930) saray muhafızlığını berserklerin yaptığı bilinmektedir.