bugün

latince kökenli olan bu sözcük antik roma'da ayrıcalıklı yurttaşlar gurubunda yer alan, seçkin ailelere verilen addır. bu sınıfta yer alan insanlara bşka sınıflara sunulmuyan, rahiplik pozisyonu gibi, ayrıcalıklar tanınıyordu.
Plebleri yöneten ve onların emeklerini sömüren roma imparatorluğu'ndaki yönetici aristokrat sınıf.
(bkz: 12 Levha kanunları)