john smith

(1580-1631) ingiliz denizci, kaşif. Amerika kıtasının keşfinden sonra yeni kıtada ilk başarılı koloninin (bkz: Jamestown)(1607) kurucusu.
16 yaşında evden ayrılıp fransız donanmasında hizmete başladı, daha sonra bağımsız deniz ticaretiyle de ünlenen Smith, ispanyol ve Osmanlı donanmalarıyla yapılan savaşlarda başarılar göstererek Avusturya-Macaristan emri altında kaptanlığa yükseldi. Osmanlılarla yapılan savaşlarda yer aldı, bu savaşlardan birinde esir düştü ve tatar bir soyluya satıldı, kendisini satın alan kişi ise bir süre sonra Smith'i rum zengini bir kadının isteğini kıramayarak hediye etti. Daha sonra götürüldüğü Kırım'dan kaçarak litvanya'ya geldi, oradan kuzey afrikaya , ve nihayet ingiltere'ye geldi. işin garibi bütün bunlar 3 yılda gerçekleşmişti. ingiltere kralı 1. James'in izniyle Amerika'ya yapılan keşif gezilerine katıldı ve ilk başarılı koloni olan Jamestown'u kurdu, kıta yerlileriyle yapılan savaşlardan birinde esir düştü ve kabile liderinin kızı, meşhur pocahontas tarafından kurtarıldı. Zamanında kölelikten çok çekmiş Smith'in kurduğu koloni, binlerce afrikalı kölenin çalışrıldığı geniş tarım arazileriyle ün kazandı. Bir süre sonra bölgedeki aristokratlarla ters düşen John Smith, yeni kıtada farklı bölgeleri keşif denemelerine başladı, kiminde gemisi battı, kiminde yerlilere esir düştü, en sonuncusunda Fransız korsanları tarafından ele geçirildi, fakat buradan da kaçmayı başararak ingiltere'ye döndü , ömrünün sonuna kadar memlekette yaşadı. 1831 yılında öldüğünde 51 yaşındaydı. Ardında 51 yıla zar zor sığdırılacak macerelar bıraktı.