bakır

insanoğlu tarafından kendi kullanımına uygun hale getirilen ilk metal olarak, tarih öncesi dönemdeki dönem değişikliğini sağlayan madendir. bu sebeple insanlık, dolayısıyla medeniyet tarihindeki en önemli metal olarak kabul edilebiir. konuya ilişkin detaylı bilgi için (bkz: kalkolitik donem)
bakırın gerek işlenmesinin kolaylığı gerekse doğada bolca bulunması sebebiyle günümüzde de işlevselliğini aynen korumakta olduğu söylenebilir. tabii modern insanın evinde artık bakırdan yapılma ev eşyası, örneğin tencere-tava bulunmaz hale gelmiş durumdadır; ancak bu durum bakırın günümüzde kullanımının olmadığı anlamına gelmeyecektir. yine örneğin su tesisatlarında kullanılan borular nerdeyse tamamen plastiğe dönüşmüş olsa da eski tesisatların dayanıklılık süresi gözönüne alındığında bugün dahi bakırdan üretilme tesisatların tercih edilmesi sözkonusu olabilecektir. iletkenlik özelliğinin kuvvetli olması özellikle elektrik işlerinde kullaılmasını sağlamaktayken belki de medeniyet açısından dikat çekici özelliği başka madenlerle karıştırılarak alaşımlar meydana getirmeye (örnek olarak (bkz: bronz)) müsait yapısıdır.