kıt kaynakların alternatif kullanımları arasında tercih yapmak, diğer ihtiyaçları karşılama olanağını kullanmamak anlamına gelir.
bir projenin gerçekleştirilmesinde kullanılan faktörün, başka alanda kullanılma fırsatından vazgeçilerek katlanılan maliyetttir.
eğer entry girmezsem sözlük okurlarının katlanmak zorunda olduğu maliyet.
(bkz: fırsat maliyeti)
her iktisat öğrencisinin genellikle ilk derslerde öğrendiği," aaa iktisat ne kolaymış" dedirten, fakat ilerdeki yıllarda "kurtar bizi alternatif maliyet" diye ağlatan iktisadi terim.
her hangi birşeyi yapmak için başka birşeyden vazgeçmek olarak açıklanabilri.örnek vermek gerekirse tam istihdam durumunda 200 liraya 10 tane kamyon 20 tane araba üretirken araba talebinin fazlalaşmasından dolayı 5 tane kamyon 30 tane araba üretiriz.yani 10 tane fazla araba üretmek için 5 tane kamyondan vazgeçeriz böylece 5 kamyanun alternatif maliyeti 10 arabadır.