gergedan

özellikleri:

bugünkü gergedanların, üçü asya'da, ikisi afrika'da yaşayan beş türü vardır. bunların hepsi iri yapılı, kısa ve kalın bacaklı hayvanlardır. ayaklarında tek bir toynakla (geniş ve kalın tırnakla) çevrili üçer parmak bulunur. kafaları iri ve ağır, kulakları geniş, ucu püsküllü olan kuyrukları ince ve oldukça kısadır. son derece kalın olan derileri, kulaklarının tepesindeki tüy tutamları ile kuyruk püskülleri dışında tümüyle çıplaktır. türleri ayıran en önemli fark burunlarının üstündeki boynuzların bir ya da iki tane olmasıdır. asya'da yaşayan üç türden ikisi tek boynuzlu, öbür asya türü ile iki afrika gergedanı çift boynuzludur. içlerinde en irisi olan beyaz gergedanın ağırlığı beş tonu bulur. gergedanların boynuzu öbür hayvanlarınki gibi kemikten değil, saç, kıl ve tırnakların yapısındaki (keratin) denen lifsi bir proteinden oluşmuştur. bazı asya ülkelerinde bu boynuzların doğaüstü güçler taşıdığına inanılır.

davranış:

otçul hayvanlar olan gergedanlar genellikle tek başlarına ya da aile grupları hâlinde geniş otlaklarda, çalılık ve bataklık bölgelerde yaşarlar. yalnız sumatra gergedanı sık ormanlarda yaşar. görme duyularının zayıf olmasına karşılık koku alma ve işitme duyguları çok gelişmiştir. hayvanlar arasında kendilerinden daha güçlü düşmanları olmayan gergedanlar insanla karşılaştıklarında da genellikle kaçarlar.

ama bazen kızgın bir erkeğin ya da yeni doğum yapmış bir dişinin alışık olmadığı bir koku ya da sesle uyarıldığında körlemesine saldırdığı olur. gergedan bütün iriliğine karşın hiç de hantal bir hayvan değildir. saatte 45 km hızla koşabilir ve bu körlemesine koşu sırasında koca gövdesinden hiç beklenmeyen bir çeviklikle bir anda yönünü değiştirebilir.