geceye bir korku hikayesi bırak

### Bölüm 2: Sisteki Fısıltılar

Güneş, Red Hollow'un ufkunun altına batıyor, kasabasını sonsuzluğa uzanan ağaçlardan oluşan bir deniz gibi çevreleyen çam ormanına karşı turuncu ve pembe bir tuval çiziyordu. Lilly ön verandasına çıktığında gece havası, yağmurla ıslanmış toprağın tatlı kokusunu taşıyordu.

Alacakaranlık çökmeden önce her şeyin üzerine yoğun bir sis çökmüştü; binaların etrafındaki çatlaklardan sızıyor, evleri, kasabaya başka bir çağdan kalma kadim bir kefen gibi yapışan ağır bir gizem ve korku örtüsüyle kaplıyordu. Sisin etkisiyle hava soğuyordu, öyle ki dışarıda durmak bile bu kadar genç biri için doğal olmayan ve tehlikeli geliyordu.

Bu sisli geceye bakarken, Lilly babasının daha önce söylediklerini düşünmeden edemedi: Karanlık çöktükten sonra bu ormanlarda av arayarak dolaşan ve kadim korku ihtiyaçlarını besleyen Hollowfiend'lar hakkında. Ama burada hiçbir şey değişmemişken neden şimdi gelsinler ki?

Belki de hava yüzündendi; Belki de bu karanlığın fonunda parıldayan çok fazla yıldız vardı ya da belki de herkesin konuşmaktan bu kadar çekindiği tüm o fısıltıların ve söylentilerin altında bir şeyler kıpırdanıyordu.

içeri dönmek için döndü ama sonra tekrar durdu çünkü -sadece kısa bir anlığına- birinin sisin derinliklerinden onu izlediğine yemin edebilirdi. Sanki tabelalardan veya belki de sisle kaplı bu kasabada yankı gibi duran eski anılardan Lilly Harper'ın kim olduğunu tam olarak bilen biri -ya da daha doğrusu bir şey-.

Lilly, omurgasından aşağı bir ürperti indiğini hissetti ve onu izleyen her neyse peşinden geleceği korkusuyla bir daha bakmadan eve doğru adımlarını hızlandırdı. Dışarıda ne olduğunu bilmiyordu ama bir şeyi biliyordu: Hollowfiend'lar gerçekti, tıpkı herkesin söylediği gibi -buranın çarpık tarihinden doğmuş, geceleri yollarına çıkmaya cesaret edenlerle ziyafet çekmek için gölgelerde bekleyen yaratıklardı.

Evin içindeki hava daha da soğudu ve Lilly, yatağının yanında sadece küçük bir el feneriyle battaniyelerin altında büzüldü. Dışarıda, o yoğun sisin ardından, rüzgârla taşınan fısıltılar gibi gelen hafif sesler duyabiliyordu; sanki kulağına doğrudan konuşmaya çalışıyormuş gibi ama mesafe yüzünden boğuklaşan, ta ki tüm sesler karanlığa gömülene kadar.

Lilly, o Hollowfiend'ların neye benzeyebileceğini veya bu gece onu nasıl bulacaklarını düşünmemeye çalıştı; en iyi kilitler ve pencereler bile bu kasabada sonsuz bir sisin örtüsü altında gizlenen tehlikeleri dışarıda tutamıyordu. Sadece uyumak istiyordu ama gözlerini her kapattığında, geri gelen tek şey, çocukluğundan parçalanmış anılardı; herhangi bir anı kadar bulanık bir şekilde kaybolan anlar.

Lilly'nin kesin olarak bildiği tek şey, bu gecenin, eski hikayelerin hâlâ adını anmayacak kadar cesur olanları rahatsız ettiği bu sokaklarda yeni ve korkutucu bir şeyin başlangıcı olacağıydı. Ve onu bekleyen dehşetleri tam olarak bilse bile, bu onu her gece geri dönmekten alıkoymazdı çünkü Red Hollow denen bu yer, başka hiçbir şeyin veremediği bir şekilde ona yuva gibi hissettiriyordu.

Böylece Lilly, karanlıkta görüşünü yönlendiren tek şey el fenerinin zayıf ışığı olan yatağına geri döndü ve uyku bastırdı. Etrafı, sisle kaplı uçsuz bucaksız bir denizle çevriliydi; sırlar açığa çıkmayı bekliyordu ve korkular, gecenin yumuşak tenini pençeleriyle tırmalıyordu; sadece Lilly gibi birinin bir gün tekrar onlarla karşılaşmasını umuyordu.

O zamana kadar yapabileceği tek şey, Hollowfiend'lar bir sonraki yemeklerini aramak için bu sisli kasabada bir kez daha dolaştıklarında, yarının ne getireceğini merak etmekti.